Sokolica Krościenko nad Dunajcem

Sokolica to szczyt w Pieninach wznoszący się na 747 metrów nad poziom morza, z którego rozciąga się widok na Wąwóz Dunajca, okoliczne pasma Pienin i Beskidów, a w tle majestatyczne Tatry. Choć nie jest to najwyższy punkt w okolicy – ten tytuł należy do Trzech Koron – to właśnie Sokolica przyciąga tych, którzy szukają wyrazistych widoków bez wielogodzinnych marszów i tłumów turystów.

Szczyt dostępny jest kilkoma szlakami, ale najwygodniejszy prowadzi właśnie z Krościenka nad Dunajcem – zielonym szlakiem biegnącym wzdłuż Dunajca. To opcja dla tych, którzy nie mają ochoty czekać na przeprawę promową czy stać w kolejkach jak na popularniejszej trasie ze Szczawnicy.

Zielony szlak z Krościenka – spokojniejsza alternatywa

Trasa z Krościenka to około 3,5 kilometra w jedną stronę, z przewyższeniem sięgającym 410 metrów. Czas wejścia to mniej więcej półtorej godziny, choć warto zarezerwować sobie 3-3,5 godziny na całą pętlę z powrotem. Początek szlaku jest łagodny – wiedzie wzdłuż rzeki, przez las bukowy i jodłowy, który w upalne dni daje upragniony cień.

Dopiero ostatni odcinek robi się stromy. Wapienne formacje skalne, przez które prowadzi ścieżka, w zimie i wczesną wiosną potrafią być mocno oblodzone. Wtedy przydają się raki turystyczne, bez których można mieć problem z bezpiecznym przejściem.

Po drodze mijają się miejsca związane z legendą o św. Kindze. Kapliczka jej poświęcona przypomina opowieść o księżniczce uciekającej przed Tatarami, która rzuciła za siebie wstążkę – ta zamieniła się w Dunajec. Podobno w skale pozostał jej ślad stopy, a tam gdzie płakała, wybił cudowny źródełko.

Na trasie warto zatrzymać się przy skale Zawiesy – formacji pełnej rzadkich roślin skalnych oraz przy ruinach zerwanych mostów, które przypominają o dawnych przeprawach przez Dunajec.

Co czeka na szczycie Sokolicy

Szczyt nagradza panoramą, która rozciąga się od Wąwozu Dunajca po Tatry. W dobrą pogodę widać wyraźnie główne szczyty tatrzańskie, a sama perspektywa na meandrujący w dole Dunajec robi wrażenie. Na klifach rosną reliktowe sosny – drzewa, które przetrwały tu od czasów polodowcowych i nadają krajobrazowi specyficzny charakter.

W sezonie – od 20 kwietnia do 15 listopada – wstęp na punkt widokowy jest płatny. Bilety można kupić w kasie tuż przed szczytem. Poza sezonem wejście jest bezpłatne, choć warunki bywają trudniejsze.

Dla kogo jest Sokolica

Trasa klasyfikowana jest jako trudna ze względu na długość i przewyższenie, ale w praktyce daje radę każdy z podstawową kondycją. Rodziny z dziećmi też tu trafiają, choć młodsze pociechy mogą się męczyć na stromym końcowym odcinku. Zdecydowanie nie jest to spacer – ale nie wymaga też szczególnych umiejętności wspinaczkowych czy ekwipunku górskiego (poza wspomnianymi rakami zimą).

Miłośnicy przyrody docenią różnorodność – w sezonie wegetacyjnym można spotkać chronionego motyla Apolla, a sama roślinność Pienińskiego Parku Narodowego jest wyjątkowo bogata. To jeden z najmniejszych parków narodowych w Polsce, ale jednocześnie jeden z najbardziej różnorodnych biologicznie.

Pieniny to raj dla entomologów i botaników – na niewielkim obszarze rośnie tu ponad 1000 gatunków roślin naczyniowych, w tym wiele endemitów i reliktów glacjalnych.

Połączenie z Trzema Koronami – dłuższa opcja

Dla bardziej wytrawnych wędrowców istnieje opcja połączenia Sokolicy z Trzema Koronami w jedną pętlę. To już około 13 kilometrów z przewyższeniem ponad 800 metrów i czasem marszu rzędu 5,5-6 godzin. Odcinek między szczytami jest wymagający, zabezpieczony barierkami i kładkami.

Warto jednak pamiętać, że na Trzech Koronach tłumy są nieporównywalnie większe – to najsłynniejszy punkt widokowy w Pieninach. Sokolica pozostaje spokojniejsza, co dla wielu jest atutem.

Praktyczne informacje przed wyjściem

Opłaty: Wstęp do Pienińskiego Parku Narodowego jest bezpłatny, ale od 20 kwietnia do 15 listopada obowiązuje opłata za wejście na punkt widokowy na szczycie Sokolicy. Bilety dostępne w kasie przed szczytem – ceny standardowe dla parków narodowych.

Czas i trudność: Sama Sokolica z Krościenka to 3-3,5 godziny na całą trasę (tam i z powrotem), dystans około 7,5 km, przewyższenie 410 metrów w górę. Pętla z Trzema Koronami to już 13 km i 5,5-6 godzin marszu.

Zakaz dla psów: Pieniński Park Narodowy obowiązuje zakaz wstępu z psami na szlakach turystycznych. To ważna informacja dla właścicieli czworonogów.

Jak dojechać: Krościenko nad Dunajcem leży około 30 kilometrów na wschód od Nowego Targu i niecałe 80 kilometrów od Krakowa. Szlak zielony rozpoczyna się przy ulicy Świętej Kingi, prowadzącej wzdłuż Dunajca. Parking w centrum miejscowości, choć w sezonie może być ciasno.

Kiedy iść: Najlepsze warunki panują od późnej wiosny do jesieni. Zimą i wczesną wiosną skały mogą być oblodzone – wtedy koniecznie raki. Latem warto wyruszać wcześnie rano, żeby uniknąć upału i większego ruchu na szlaku. Po deszczu kamienie bywają śliskie.

Co zabrać: Podstawowy zestaw górski – dobre buty z przyczepną podeszwą, wodę (minimum litr na osobę), przekąski, kurtkę przeciwdeszczową. W sezonie letnim krem z filtrem i nakrycie głowy. Zimą – raki turystyczne.

Krościenko nad Dunajcem to jedna z najstarszych osad w polskiej części Pienin – prawa miejskie otrzymało od Kazimierza Wielkiego już w 1348 roku. W dwudziestoleciu międzywojennym było popularnym kurortem, choć w 1932 roku straciło status miasta z powodu małej liczby stałych mieszkańców.

Z Krościenka można też łatwo dotrzeć do innych atrakcji regionu – słynnego spływu Dunajcem, Szczawnicy, zamków w Czorsztynie i Niedzicy czy Tatr Bielskich. To dobra baza wypadowa na kilka dni w Pieninach, szczególnie dla tych, którzy wolą spokojniejszą atmosferę niż w samej Szczawnicy.